春半夏正在讀書,耳邊卻傳來了沈忘言和杜如玉的對話。沈忘言恭維杜如玉長相年輕,杜如玉聽后自然高興,沈忘言告訴杜如玉,已經有大戶人家找自己當門客了。得知沈忘言要走,杜如玉十分舍不得。半夏聽到他們的談話,怎么也靜不下心來讀書。沈忘言走過來,看到半夏在讀論語,就說再讀下去,就更嫁不出去了,他勸半夏不要在讓春夫人操心了,半夏生氣地關上窗子,不要他多操心。半夏來吃飯,發現沈忘言竟然用自己的碗吃飯,氣的大聲斥責他。杜如玉不滿半夏對沈忘言的態度,半夏索性連飯也不吃就去了藥房。得知錦榮和可靈還在睡覺,杜如玉生氣地說不給她們留飯了,路不平一聽就準備把錦榮和可靈那一份拿來自己消滅掉,被杜如玉一把抓了回來。錦榮和世子在春江樓約會,錦榮很不滿世子總是這樣偷偷摸摸的,她想把兩人的關系公布于眾,但是世子仿佛有什么苦衷,一提到這個話題就顧左右而言他,錦榮認為他這樣就是沒有誠意,就告訴世子,自己的母親要讓她去相親,世子聽后激烈反對。春錦榮和世子因為公開不公開他們的關系而各執一詞,世子有些氣惱地拂袖而去。沈忘言出了一身疙瘩來找郭振生看病,郭振生判定是跳蚤咬的,就為沈忘言開了外洗和內服的藥,半夏直接報價二兩銀子,郭振生認為有點太貴了,沈忘言摸了荷包發現自己沒帶錢,郭振生就不再追要,半夏很是生氣。沈忘言在房間里用草藥泡澡,半夏沒有防備直接推門進來,結果就看到了這一幕。她羞澀地轉身就跑,回到房間后內心還狂跳不止。錦榮為了哄世子開心,就約他來到游船上,兩人再訴衷情,世子很快就原諒了,他向錦榮說起了自己的委屈,錦榮也講述了自己的不易,兩人更加惺惺相惜,只是錦榮再提公開關系的事情,世子還是一聽就裝醉,把錦榮氣的不行。半夏找來沈忘言,讓他不要把自己看到他洗澡的事情說出去,沈忘言表示那是當然,因為自己才是受害者,他同樣囑咐半夏不能透漏出去這件事。但是半夏卻疑神疑鬼,看到家人竊竊私語,就以為是在議論自己看到沈忘言洗澡這件事,于是,她終于忍不住在飯桌上大聲將這件事說出來了。大家一聽才知道還有這么檔子事情,不覺神態各異,半夏自己也很不好意思跑了出去,沈忘言搖著扇子過來,埋怨她自己說漏了嘴,半夏心煩氣躁地讓他滾開,沈忘言嫌棄她身為讀書人還這么粗魯。其實世子是擔心自己的父親不會同意他和錦榮交往,但是錦榮似乎胸有成竹,說她琴棋書畫樣樣精通,也最會討老人家歡心,讓世子放寬心。凌王正在府里宴請賓客,世子帶著錦榮回來上前見過凌王。為了增加凌王對自己的好感,錦榮自請為凌王獻舞一曲,大家看的如醉如癡,世子和錦榮都覺得凌王這里沒有問題了。世子服侍凌王醒酒后,說出自己想成家的想法,凌王同意了,但是讓他起碼要找個四五品官宦之家的女孩,世子說出春錦榮時,凌王勃然大怒,認為世子無論如何都不能娶一個舞女。進入在一旁聽到后,默默地轉身離開了凌王府。杜如玉看到錦榮一個人坐在那里哭,就過來問情況,得知她和世子已經交往多時,而凌王持門第之見不同意,就安慰錦榮,說他們錯過了一個好媳婦,錦榮將來一定能嫁一個好人家。辛管事來拜見杜如玉,說他們家老爺邀請沈忘言去當門客,一天開出二十兩的高價,杜如玉不舍得讓沈忘言離開,半夏卻把這件事告訴了沈忘言,沈忘言要走,杜如玉還特意送了他盤纏,他意味深長地和半夏說,希望以后再見,臨走時,還留下了一本書籍。